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Dr. Juan Pablo Matos Director Guía Prehospitalaria MEDIA, Salud Pública, Consultor, Educador, Facilitador Conferencista, Experto en Promoción y Prevención Educador en Salud Sexual y Reproductiva Atención Pre/Intrahospitalaria Diseño de estrategias de abordaje en salud y Veeduría Social  |
El abuso de antibióticos y la resistencia bacteriana representan hoy en día uno de los desafíos más grandes para la salud pública global. Desde la introducción de los antibióticos en la década de 1940, su uso masivo ha permitido salvar millones de vidas y mejorar significativamente la calidad de los tratamientos médicos. Sin embargo, el mal uso y el abuso de estos fármacos han acelerado la aparición de bacterias resistentes, lo que ha transformado a la resistencia bacteriana en una amenaza creciente y preocupante.
El problema de la resistencia bacteriana
La resistencia bacteriana ocurre cuando las bacterias desarrollan la capacidad de neutralizar la efectividad de los antibióticos. Esto se debe a varios factores, incluyendo el uso inapropiado de estos fármacos en la medicina humana y veterinaria, la automedicación, y la prescripción innecesaria, muchas veces impulsada por la falta de estudios microbiológicos rápidos que permitan una selección precisa del tratamiento.
Un ejemplo claro es el caso de infecciones respiratorias virales, que no requieren antibióticos para su tratamiento. Sin embargo, en numerosas ocasiones se prescriben de manera empírica, contribuyendo al desarrollo de resistencia en bacterias como Staphylococcus aureus o Streptococcus pneumoniae, entre otras.
Mecanismos de resistencia bacteriana
Las bacterias han desarrollado diversos mecanismos para resistir la acción de los antibióticos. Algunos de estos incluyen la producción de enzimas que destruyen el fármaco, como las betalactamasas, la modificación de las estructuras celulares que impiden la entrada del antibiótico, y la alteración de las dianas moleculares donde los antibióticos ejercen su efecto. Estas adaptaciones son particularmente comunes en infecciones adquiridas en hospitales, pero también se están extendiendo a nivel comunitario.
En un informe reciente, se destaca que España es uno de los países con mayor prevalencia de resistencia bacteriana en infecciones extrahospitalarias, particularmente en especies como el neumococo y el Haemophilus influenzae(bacterias). Este fenómeno no solo afecta a la salud de las personas, sino que también impone una carga económica significativa a los sistemas de salud, al requerir tratamientos más costosos y prolongados. Impacto de la resistencia bacteriana en la salud global
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), la resistencia bacteriana podría superar al cáncer como causa de muerte para 2050 si no se toman medidas efectivas. El uso de antibióticos en la pandemia de COVID-19 también ha sido un factor agravante, con la aparición de infecciones bacterianas secundarias en pacientes críticos que, en muchos casos, fueron tratados empíricamente con antibióticos.
La resistencia bacteriana no solo complica la recuperación de los pacientes, sino que también genera un costo económico considerable. Un estudio realizado en el Reino Unido estima que la resistencia bacteriana podría costarle a la economía mundial hasta 100 billones de dólares anuales.
Estrategias para mitigar el problema
Es esencial adoptar un enfoque global para frenar el avance de la resistencia bacteriana. Esto incluye la implementación de programas de optimización del uso de antibióticos, tanto en el ámbito clínico como en la agricultura, donde su uso en animales para promover el crecimiento también contribuye a la propagación de la Resistencia.
En el ámbito médico, es vital mejorar los protocolos de diagnóstico para evitar la prescripción empírica innecesaria de antibióticos. Además, es importante que tanto profesionales de la salud como pacientes comprendan los riesgos asociados con el mal uso de estos medicamentos.
En conclusión
La resistencia bacteriana es un problema complejo que requiere una acción conjunta a nivel global. A medida que las bacterias continúan adaptándose y desarrollando nuevas formas de resistencia, la investigación en nuevos antibióticos y terapias alternativas es más urgente que nunca. Sin un esfuerzo coordinado para limitar el uso innecesario de antibióticos y fortalecer las políticas de salud pública, nos arriesgamos a entrar en una era postantibiótica, donde infecciones comunes podrían volverse intratables.
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